Parco Regionale Aveto

Parco Regionale Aveto: la fauna e flora del parco

L’eccezionale diversità ambientale del Parco dell’Aveto, caratterizzata da un clima molto piovoso, terreni profondi e dalla presenza di rocce “verdi” ofiolitiche (antichi fondali oceanici innalzatisi nel tempo), ha forgiato due ecosistemi distinti ma interconnessi. L’isolamento storico di alcune valli ha garantito la sopravvivenza in purezza di specie montane che qui convivono con organismi prettamente mediterranei.

La fauna del parco è il tipico, ricco e variegato patrimonio zoologico dell’Appennino settentrionale, reso speciale dalla particolarità della ricolonizzazione degli spazi naturali. Oltre all’ormai radicato grande predatore, le fitte coperture forestali proteggono nutritissime popolazioni di ungulati, perfetti regolatori della crescita arbustiva. Le rocce in quota e i cieli limpidi sono il regno indiscusso dei grandi falchi, mentre il sottobosco umido è l’habitat d’elezione per preziosi anfibi autoctoni.

La flora è l’autentica gemma dell’Aveto, un vero catalogo di sopravvissuti all’era glaciale. A causa di microclimi molto freddi e umidi concentrati in piccoli valloni, la vegetazione si è stratificata. Se le praterie sommitali ospitano esigentissimi endemismi floristicci che sfidano la roccia povera di nutrienti, il fondovalle e i versanti intermedi regalano invece lo spettacolo di immense foreste a fustaia matura di latifoglie, mescolate a preziose e fitte macchie di grandi conifere sempreverdi.

Gli animali del parco

• Lupo appenninico: Padrone silenzioso dell’entroterra ligure, tornato da decenni a popolare i fitti boschi e i crinali per regolare naturalmente le popolazioni di erbivori selvatici del parco. Caccia prevalentemente in branco durante le ore notturne.
• Cavallo selvaggio (Cavalli del Bisandone): L’attrazione più emozionante e iconica. Si tratta di una popolazione di equini, eredi di animali inselvatichiti negli anni ’90, che oggi vivono in branchi in assoluta libertà. Mantenendo pulito il sottobosco, svolgono un ruolo conservativo vitale per la biodiversità.
• Aquila reale: Superbo e incontrastato rapace dalle grandi ali che nidifica nelle pareti ofiolitiche più scoscese delle montagne. Domina i cieli sfruttando le correnti calde in cerca di roditori e di piccoli mammiferi della macchia.
• Capriolo: Elegantissimo e diffusissimo abitatore dei margini boschivi e delle radure collinari. Dal tipico manto fulvo, è facilissimo scorgerlo al crepuscolo mentre esce con cautela allo scoperto per nutrirsi dei teneri germogli e delle erbe basse.
• Cinghiale: Il mammifero selvatico più abbondante nell’area, spesso al centro del delicato equilibrio tra natura e agricoltura. Con il suo potente grufolamento alla ricerca di bulbi e radici, smuove la dura terra dell’Appennino favorendo il rinnovamento dei semi.
• Geotritone di grotta: Un anfibio estremamente delicato e di altissimo valore scientifico. Vive esclusivamente negli ambienti sotterranei freschi, come le vecchie gallerie minerarie della Val Graveglia o le fessure rocciose in penombra bagnate dallo scolo dell’acqua piovana.

Le piante del Parco Regionale Aveto

Le montagne dell’Aveto sono un gigantesco giardino botanico in cui prosperano le foreste. L’incrocio tra i venti continentali e quelli marini crea un ecosistema che nutre foreste pretenziose in fatto di acqua, donando un paesaggio maestoso e umido che muta i propri colori a ogni passaggio di stagione.

• Faggio: L’albero monumentale per eccellenza dell’entroterra ligure. Le faggete pure del Parco dell’Aveto (come quelle ai piedi del Monte Penna) sono cupe e lussureggianti in estate; d’autunno le loro foglie si incendiano offrendo uno dei foliage più spettacolari e famosi d’Italia.
• Abete bianco (e Abete rosso): Grandi conifere dal portamento solenne che affiancano il faggio nelle zone esposte a nord. Mentre l’abete bianco è autoctono e in fase di tutela, l’abete rosso è un’importante eredità dei passati programmi di rimboschimento forestale del Novecento.
• Orchidee spontanee: Nei prati aridi non intaccati dai rovi, in primavera esplodono delicate fioriture di svariate specie di minuscole orchidee terricole, caratterizzate da colori brillanti e da forme ingegnose sviluppate per attirare gli insetti del bosco.
• Crescione di Islanda (Rorippa islandica): Un rarissimo relitto glaciale di importanza europea. A causa del microclima freddissimo, resiste orgogliosamente intorno ai bordi delle pozze umide e dei laghetti come un minuscolo frammento della preistoria rimasto intrappolato in Liguria.
• Roverella: Una robusta e longeva quercia dal tronco scuro che predilige le fasce altitudinali inferiori e i pendii maggiormente assolati e secchi, creando vasti boschi cedui un tempo impiegati per la produzione di carbone e legna da ardere.

Parco Regionale Aveto: la storia sulle origini del parco

Il Parco Regionale dell’Aveto nasce da un forte desiderio di preservare non solo una natura di eccezionale valore, ma anche un paesaggio rurale modellato dalla secolare, spesso dura, convivenza tra l’uomo e la montagna appenninica. Le valli tutelate dal parco (Aveto, Graveglia e Sturla) sono state storicamente sfruttate in maniera massiccia: dal taglio del legname per la cantieristica navale della Repubblica di Genova, all’allevamento, fino all’intensa attività estrattiva di manganese e minerali pregiati che ha letteralmente scavato il sottosuolo (es. Miniera di Gambatesa).

Con lo spopolamento delle campagne nel dopoguerra, il progressivo abbandono ha permesso ai boschi di riconquistare rapidamente il terreno perduto. Riconoscendo l’unicità geologica delle ofioliti, dei laghi glaciali e l’incredibile purezza delle acque sorgive, nel 1995 la Regione Liguria ha ufficialmente istituito il Parco Naturale Regionale dell’Aveto (L.R. n. 50/1995).

La missione dell’Ente Parco è duplice. Da un lato protegge rigidamente ecosistemi fragilissimi e unici come la Riserva Orientata delle Agoraie, dove i laghetti originatisi durante l’ultima glaciazione e fossili di pini si mantengono intatti in un microclima severo. Dall’altro lato, promuove uno sviluppo rurale sostenibile, valorizzando il turismo di qualità, la sentieristica e i prodotti agroalimentari d’eccellenza locali (come i formaggi di Santo Stefano d’Aveto e le nocciole), trasformando l’antico isolamento valligiano in una risorsa di inestimabile valore.

Come si arriva al Parco Regionale Aveto

Viaggiando in auto:
Il Parco dell’Aveto si trova nell’entroterra ed è agevolmente raggiungibile in auto dalle principali autostrade liguri. Per chi viaggia sull’Autostrada A12 (Genova-Livorno), le uscite di riferimento e più strategiche sono Chiavari o Lavagna. Dalla costa di Chiavari/Lavagna è sufficiente seguire le chiare indicazioni per “Carasco” e imboccare la suggestiva e tortuosa Strada Statale 586 della Val d’Aveto o la SP 26 della Val Graveglia, che si inerpicano verso i paesi “porta” del Parco come Borzonasca e Rezzoaglio.
Per chi invece proviene dall’entroterra emiliano/lombardo (Piacenza/Parma), si consiglia di uscire dalla A15 a “Borgotaro” e seguire poi l’affascinante e panoramico percorso appenninico che conduce in quota a Santo Stefano d’Aveto attraverso i passi montani.

Viaggiando in treno e autobus:
Scegliere i mezzi pubblici è un’ottima soluzione ecosostenibile per visitare l’area. Sfruttando l’efficace linea ferroviaria tirrenica Genova-La Spezia (servita anche dai treni Intercity), bisogna obbligatoriamente scendere alla stazione di Chiavari o, in alternativa, in quella limitrofa di Lavagna. Proprio davanti al piazzale della stazione di Chiavari è presente il capolinea degli autobus extraurbani gestiti dall’azienda provinciale (AMT Genova). Diverse corse di pullman di linea partono quotidianamente in direzione dell’entroterra montano, risalendo le valli per collegare la costa con i comuni principali del parco, come Borzonasca, Rezzoaglio e Santo Stefano d’Aveto, seppur con frequenze che variano molto a seconda del calendario scolastico.