Parco Regionale Monte Cucco

Parco Regionale Monte Cucco: la fauna e flora del parco

La lontananza dai grandi centri urbani e la morfologia selvaggia hanno preservato una biodiversità di altissimo pregio, rendendo l’area un fondamentale Sito di Interesse Comunitario (SIC) per la Rete Natura 2000.

La fauna del parco è il manifesto del selvaggio Appennino. Le profonde forre e le balze rocciose sono perlustrate dall’avifauna rapace diurna e notturna (come il gufo reale), mentre l’intricato e vasto mantello boschivo protegge rari mammiferi carnivori e grandi erbivori. Di particolare importanza è anche la presenza della coturnice appenninica, un raro galliforme d’alta quota.

La flora è lussureggiante grazie all’abbondante piovosità della zona. Mentre le cime sono ammantate dai classici pascoli magri ricchi di rare orchidee ed endemismi, le fasce montane comprese tra i 900 e i 1.500 metri di quota sono dominate incontrastate da spettacolari boschi d’alto fusto. In minuscole nicchie ecologiche isolate si conservano inoltre antichissimi relitti glaciali.

Gli animali del parco

• Lupo: Il superpredatore per eccellenza dell’Appennino centrale. Ha recuperato il suo areale storico e frequenta stabilmente la Valle delle Prigioni, seguendo i branchi di ungulati selvatici.
• Aquila reale: Simbolo di maestosità, nidifica regolarmente sulle irraggiungibili balze rocciose del Cucco e del vicino Monte Catria, sorvolando silenziosamente le praterie in cerca di prede.
• Gatto selvatico: Furtivo e rarissimo abitatore dei boschi misti della Fida, si tiene ben alla larga dall’uomo cacciando all’imbrunire.
• Martora: Elegante e agile mustelide arboricolo; nidifica nella fitta macchia di Valdorbia muovendosi fulminea tra i rami alti a caccia di piccoli roditori e uccelli.
• Gufo reale: Il più grande rapace notturno d’Europa, la cui presenza tra le vecchie foreste del parco è certificata e tutelata.
• Daino e Capriolo: Questi eleganti ungulati, la cui popolazione locale in alcuni casi deriva da antichi allevamenti fuggiti (come a Montelago), pascolano fiduciosamente nelle radure e ai margini dei boschi d’alto fusto.

Le piante del Parco Regionale Monte Cucco

I boschi del Monte Cucco rappresentano uno straordinario patrimonio silviculturale, sfoggiando essenze secolari e monumentali.

• Faggio: L’assoluto dominatore delle alte quote. I faggeti d’alto fusto ricoprono quasi interamente il versante orientale del massiccio; con i loro tronchi argentei e lisci che si innalzano per decine di metri, formano “cattedrali” naturali ombrose e solenni.
• Abete bianco: Una vera e propria rarità ecologica per il centro Italia. All’interno della Forra di Rio Freddo e in pochi altri canaloni stretti, sopravvivono isolati esemplari autoctoni, residui dell’antichissima e primordiale copertura forestale fredda dell’Appennino.
• Maggio ciondolo alpino: Spettacolare arbusto o piccolo albero che, all’inizio dell’estate, si copre di lunghissime infiorescenze a grappolo di un giallo accesissimo, creando un magnifico contrasto cromatico con il verde scuro delle faggete.
• Acero e Carpino bianco: Queste latifoglie, insieme a frassini e ornielli, si mescolano spesso con i faggi e i cerri formando i ricchi boschi misti della fascia pedemontana, regalando in autunno le più belle sfumature di foliage.
• Asfodelo e Giglio rosso: Insieme a narcisi, genzianelle e campanule appenniniche, questi fiori pregiati colorano in modo intenso i prati d’alta quota a partire dal mese di maggio.

Parco Regionale Monte Cucco: la storia sulle origini del parco

Riconosciuta sin dall’Ottocento come un’area di altissimo valore speleologico (le prime esplorazioni documentate della grotta risalgono addirittura a secoli prima) e naturalistico, la zona del Cucco è stata a lungo minacciata dall’abbandono montano e dallo sfruttamento intensivo delle risorse boschive. Per tutelare formalmente l’inestimabile patrimonio carsico, idrico (le pure sorgenti del Sentino) e forestale, la Regione Umbria ha istituito nel 1995 il Parco Regionale del Monte Cucco.

L’Ente di gestione si è dedicato non solo alla protezione ecologica, ma anche alla regolamentazione e messa in sicurezza dei sentieri turistici. Il coronamento di questi sforzi è avvenuto con l’apertura al pubblico turistico della Grotta (attraverso la messa in sicurezza di percorsi un tempo appannaggio dei soli speleologi), permettendo al parco di divenire un faro per il turismo outdoor sostenibile nel Centro Italia.

Come si arriva al Parco Regionale Monte Cucco

Viaggiando in auto:
Il parco è posizionato strategicamente al confine tra Umbria e Marche ed è facilissimo da raggiungere. L’arteria stradale principale di riferimento è la scorrevole Strada Statale 3 (Via Flaminia). Sia per chi proviene da nord (es. Gubbio) sia da sud (Foligno/Perugia), occorre uscire in prossimità del comune di Costacciaro o di Sigillo, i due centri principali situati alle falde del massiccio. Dal centro di Costacciaro o di Sigillo, una strada di montagna tortuosa ma ben asfaltata (SP 244) si inerpica superando mille metri di dislivello per condurre direttamente allo slargo di Pian di Monte, il punto di partenza pedonale per la Grotta e per il lancio dei deltaplani.

Viaggiando in treno:
Pur essendo un’area montuosa, il Monte Cucco è ben servito dalla rete ferroviaria nazionale. La stazione di riferimento è Fossato di Vico-Gubbio, situata sulla fondamentale e frequentata linea trasversale Roma-Ancona. Scesi alla stazione di Fossato di Vico, ci si avvale dei pullman della linea extraurbana di Busitalia, che collegano agevolmente la stazione ai vicinissimi paesi pedemontani del parco (Sigillo e Costacciaro). Da lì, per salire in quota a Pian di Monte, occorre affidarsi a un servizio taxi locale o a navette dedicate messe a disposizione in alta stagione.