Parco Regionale Lagoni di Mercurago

Flora e fauna del parco

La presenza di zone paludose e rilievi collinari asciutti garantisce una biodiversità eccellente e stratificata. La componente ornitologica è formidabile, con decine di specie di volatili nidificanti e migratori che trovano rifugio sicuro tra le fitte chiome degli alberi e i canneti che lambiscono le sponde degli stagni. La vegetazione boschiva tipica del novarese fa da sfondo a numerose specie igrofile e acquatiche, alcune delle quali divenute particolarmente rare nella Pianura Padana.

Gli animali del parco

• Cavallo: I curatissimi prati e i recinti del parco ospitano storicamente eleganti cavalli purosangue da corsa, allevati allo stato semi-brado.
• Rana rossa: Un piccolo anfibio fondamentale per l’equilibrio della catena alimentare, diffuso specialmente nelle aree fresche e ombrose.
• Raganella: Anfibio mimetico e abilissimo arrampicatore, le cui vocalizzazioni ravvivano le zone umide durante la stagione riproduttiva.
• Picchio rosso minore: Un raro e ricercato uccello forestale che scava il proprio nido nei tronchi marcescenti per nutrirsi di insetti xilofagi.
• Picchio muratore: Vispo abitante dei boschi, reso inconfondibile dalla sua abitudine di ispezionare le cortecce calandosi a testa in giù.
• Airone: Imponente trampoliere che staziona con pazienza e immobilità lungo le sponde dei “lagoni” in attesa di catturare piccoli pesci.
• Ghiandaia: Un corvide molto chiassoso dal piumaggio colorato, il cui ruolo è vitale per la disseminazione spontanea delle querce nel sottobosco.

Le piante del parco

• Castagna d’acqua: Una particolare pianta acquatica galleggiante che richiede acque stagnanti pulite, ormai divenuta piuttosto rara.
• Ninfea: Rende incantevole la superficie dei laghetti nei mesi estivi, esibendo grandi foglie rotonde e delicati fiori bianchi.
• Quercia: Un albero longevo e maestoso che costituisce gran parte dell’ossatura boschiva nelle aree più asciutte della riserva.
• Castagno: Specie forestale storicamente introdotta dall’uomo, che prospera sulle colline moreniche offrendo preziosi frutti autunnali.
• Betulla: Una tenace e tipica pianta pioniera dalla corteccia argentea, che colonizza rapidamente le brughiere e le radure luminose.
• Mazzasorda (Tifa): Sviluppa eleganti infiorescenze simili a sigari e forma densi canneti ripariali dove numerosi uccelli costruiscono i nidi.

Storia e origini del parco

La formale tutela di questo straordinario ecosistema ebbe inizio nel 1980, anno in cui la Regione Piemonte istituì il parco per frenare l’avanzata edilizia a ridosso del bacino del Lago Maggiore. Oltre a salvare paludi e torbiere, questa iniziativa protesse un patrimonio preistorico inestimabile: proprio qui, a metà Ottocento, emersero dal fango perfetti resti di antiche palafitte e due famose ruote in legno risalenti all’Età del Bronzo. Proprio per lo straordinario stato di conservazione dei reperti, nel 2011 l’area dei Lagoni è stata ufficialmente riconosciuta come Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, entrando a far parte dei “Siti palafitticoli preistorici attorno alle Alpi”.

Come si arriva al parco

Viaggiando in auto:
Il parco risulta facilmente accessibile per chi percorre l’Autostrada A26 (Genova – Gravellona Toce). È sufficiente utilizzare l’uscita autostradale di “Arona” per ritrovarsi quasi a ridosso della riserva. Seguendo la segnaletica locale in direzione della vicina frazione di Mercurago, si raggiungono agevolmente i parcheggi situati nei pressi di Via Gattico e degli altri ingressi principali, da dove ci si addentra a piedi lungo i percorsi protetti e interdetti al traffico veicolare.

Viaggiando in treno:
Avvalersi del treno è un’opzione estremamente vantaggiosa ed ecologica. La vicina e ben servita Stazione di Arona (sulle direttrici per Milano, Novara e Domodossola) permettono di raggiungere la zona con facilità. Dalla stazione, il centro visite di Mercurago può essere raggiunto con i mezzi urbani o con una rilassante passeggiata. Una validissima alternativa logistica è la piccola Stazione di Dormelletto, posizionata ai confini meridionali del parco, perfetta per scendere dal convoglio e iniziare immediatamente le escursioni naturalistiche.