Parco Regionale Alto Appennino Modenese

Parco Regionale Alto Appennino Modenese: la fauna e flora del parco

L’estrema variabilità di altitudine del Parco del Frignano (che va dai circa 500 metri dei fondovalle fino agli oltre 2100 metri delle cime) permette a questo territorio di ospitare habitat incredibilmente diversi tra loro. Questa varietà garantisce la sopravvivenza di un ecosistema ricchissimo e complesso, dove la macchia si fonde con le peculiarità della vegetazione di crinale.

La fauna selvatica è abbondante e rigogliosa, potendo contare su vasti spazi incontaminati in cui rifugiarsi. Le foreste e le radure ospitano folti branchi di grandi ungulati, perfetti per l’osservazione naturalistica, oltre a importanti carnivori tornati spontaneamente sull’Appennino. Alzando gli occhi verso le aspre pareti rocciose, i veri protagonisti sono i superbi rapaci, che nidificano indisturbati.

La flora è un campionario d’eccellenza della biodiversità alto-appenninica. Oltre i 1000 metri di altitudine inizia il dominio incontrastato dei grandi alberi d’alto fusto. Salendo ancora, superato il limite della vegetazione arborea, si aprono spettacolari brughiere e torbiere, veri e propri “relitti glaciali” che custodiscono endemismi botanici e fiori rarissimi capaci di resistere alle rigide temperature invernali e ai forti venti di crinale.

Gli animali del parco

• Lupo appenninico: Il superpredatore tornato a ripopolare l’intero arco appenninico. Schivo e invisibile di giorno, si muove in branchi regolando le popolazioni di erbivori; d’inverno è talvolta possibile individuarne le orme sulla neve.
• Aquila reale: Sovrana incontrastata dei cieli del parco. Nidifica tra i picchi pietrosi più inaccessibili e sfrutta le correnti termiche per planare sulle praterie a caccia di roditori.
• Marmotta: Colonizza le zone di alta quota sopra il limite del bosco. In estate è facilissimo avvistarla o sentire il suo acuto fischio d’allarme echeggiare tra i massi del Monte Cimone e dei crinali limitrofi prima che si nasconda in tana.
• Cervo: Il più grande e maestoso tra gli ungulati presenti nel Parco del Frignano. Vive tra i fitti boschi e i prati d’alta quota; tra settembre e ottobre, i boschi risuonano dei possenti “bramiti”, i richiami amorosi dei maschi in competizione.
• Muflone: Animale dalle grandi corna a spirale, presente in particolare nelle zone del parco confinanti con il vicino Parco del Corno alle Scale. È uno scalatore eccezionale che predilige i pendii rocciosi e scoscesi.
• Gufo reale: Il più grande rapace notturno d’Europa. Cacciatore formidabile e silenziosissimo, trova riparo nelle fessure rocciose o nei boschi più antichi e maturi, nutrendosi di topi e piccoli mammiferi.
• Astore: Un agile e aggressivo rapace forestale. Progettato per volare a grande velocità tra i tronchi degli alberi grazie alle ali corte e arrotondate, è il terrore dei piccoli uccelli del bosco.
• Martora: Piccolo e sfuggente mammifero carnivoro. Si riconosce per la caratteristica macchia chiara sulla gola; è un’acrobata provetta che caccia rincorrendo le sue prede direttamente sui rami dei grandi alberi.

Le piante del Parco Regionale Alto Appennino Modenese

Il paesaggio vegetale del parco cambia drasticamente e in modo spettacolare a seconda della quota e dell’esposizione solare, creando in autunno giochi di colore straordinari e in primavera fioriture indimenticabili.

• Faggio: L’albero che forma l’ossatura principale dell’ecosistema forestale del Frignano (sopra i 1000 metri). Le immense faggete garantiscono ombra, protezione idrogeologica per il terreno e costituiscono l’habitat vitale per innumerevoli specie fungine pregiate.
• Mirtillo nero: Sopra la fascia boschiva (tra i 1500 e i 1800 metri) si aprono le immense brughiere a vaccinieto. Queste basse piantine ricoprono interi crinali e, in tarda estate, regalano le famose e prelibate bacche scure, da secoli fonte di sostentamento locale.
• Abete bianco (e altre conifere): Salendo in quota, il faggio lascia talvolta il posto alle grandi abetaie e ai larici, che offrono un riparo invernale fondamentale per la fauna durante le copiose nevicate.
• Rododendro: Una rarità assoluta che abbellisce le zone rocciose più elevate. È un residuo delle antiche epoche glaciali, che a inizio estate esplode con meravigliosi ed evidenti fiori color rosa acceso, contrastando con la nudità della roccia.
• Aquilegia alpina: Altro fiore raro ed elegante che prospera nelle praterie di altitudine e nei pressi degli affioramenti rocciosi. I suoi fiori azzurro-violacei hanno una forma inconfondibile e complessa, adatta a specifici insetti impollinatori.
• Orchidee spontanee e piante da torbiera: Nei delicatissimi ambienti umidi del parco (le torbiere d’alta quota) fioriscono piante altamente specializzate, spesso di dimensioni microscopiche, che necessitano di terreni costantemente inzuppati d’acqua fredda.

Parco Regionale Alto Appennino Modenese: la storia sulle origini del parco

Il Parco del Frignano vanta una storia di tutela ambientale che parte da lontano. Fino alla metà del Novecento, l’area era intensamente sfruttata dalle popolazioni locali per il legname, l’allevamento e la raccolta dei frutti del sottobosco. Tuttavia, con l’avvento del turismo di massa invernale e lo sviluppo di ingenti infrastrutture sciistiche (come quelle del Monte Cimone), emersero preoccupazioni riguardo alla possibile compromissione degli ecosistemi più fragili del crinale appenninico.

Per salvaguardare il preziosissimo patrimonio naturalistico, paesaggistico e glaciologico, nel 1988 la Regione Emilia-Romagna ha ufficialmente istituito l’area protetta (con la Legge Regionale n. 11/1988, che ha dato vita a numerosi parchi emiliani). Il territorio tutelato abbraccia oggi decine di comuni montani, bilanciando in modo sostenibile oltre 9.000 ettari di Parco propriamente detto e circa 6.000 ettari di zona pre-parco.

Attualmente gestito dall’Ente di Gestione per i Parchi e la Biodiversità Emilia Centrale, il Parco del Frignano rappresenta un modello di coesistenza tra uomo e natura. Promuove l’educazione ambientale, la valorizzazione dei prodotti tipici locali, e monitora in modo scientifico le popolazioni animali. I suoi sentieri storici, un tempo usati da pastori e contrabbandieri, sono oggi percorribili da tutti, conservando il ricordo delle fatiche e della cultura delle antiche genti di montagna.

Come si arriva al Parco Regionale Alto Appennino Modenese

Viaggiando in auto:
L’automobile è senza dubbio il mezzo di trasporto più comodo, consigliato e diretto per esplorare in libertà il vasto territorio del Parco del Frignano. Per chi proviene da nord percorrendo l’Autostrada A1 (Milano-Bologna), l’uscita da imboccare è “Modena Sud”. Da qui, si seguono le indicazioni per Vignola e si percorre la comoda e scorrevole strada di Fondovalle (SP 623) che risale l’Appennino conducendo direttamente ai centri nevralgici di Sestola, Fanano e Montecreto. Chi proviene dalla Toscana, invece, può viaggiare lungo l’Autostrada A11 uscendo a “Pistoia”, per poi oltrepassare il suggestivo crinale appenninico transitando dal Passo dell’Abetone e ridiscendere dolcemente nel versante modenese.

Viaggiando in treno:
L’alto Appennino modenese non è servito da una linea ferroviaria diretta che arrivi fino in quota. Tuttavia, chi sceglie di muoversi in treno può sfruttare gli ottimi snodi di pianura e prima collina. Si può arrivare comodamente alle stazioni FS di Modena o Bologna. Da Bologna è inoltre possibile prendere il treno regionale locale fino al capolinea di “Vignola”. Una volta raggiunte le stazioni di Vignola o Modena, il tragitto deve essere obbligatoriamente completato utilizzando il trasporto pubblico su gomma: l’azienda locale SETA gestisce numerose e regolari corse extraurbane (es. Linea 730) che portano i visitatori sino alle piazze di Sestola, Fanano e degli altri comuni principali del parco.